Joint de culasse renforcé BMW N54B30

Les moteurs BMW concernés

Le BMW N54B30 est le six-cylindres en ligne essence biturbo de 3,0 litres et 24 soupapes qui équipe les 135i (E82 et E88) et la 1 M Coupé, les 335i (E90 à E93), les 535i (E60 et E61), les 740i (F01 et F02), le X6 xDrive35i (E71) et les Z4 sDrive35i et 35is (E89). Son alésage est de 84 mm pour une course de 89,6 mm, et toutes ses versions reçoivent le même joint de culasse d'origine.

Ce joint d'origine porte la référence 11 12 7 557 265. BMW le désigne comme joint de culasse sans amiante, sans en préciser la construction ; son alésage est de 85,3 mm et son épaisseur de 1,22 mm. La cote réparation, 11 12 7 557 266, mesure 1,52 mm, soit 0,30 mm de plus. Il est dimensionné pour la pression de combustion de série : quand celle-ci augmente, le serrage se relâche, la culasse se soulève, et le liquide de refroidissement passe dans un cylindre.

Les joints de culasse renforcés

Le joint de culasse ne crée pas l'étanchéité par lui-même : il la tient parce que la visserie plaque la culasse contre le bloc. Un joint composite s'écrase définitivement au-delà de 100 N/mm² de contrainte admissible, quand l'acier inoxydable 301 des MLX en tient 517 N/mm², soit 5 fois plus, et reprend sa forme à chaque combustion. L'O-Ring, lui, sépare les fonctions : son anneau inox assure seul l'étanchéité de la combustion, le corps gère les circuits d'eau et d'huile, et rien n'est à usiner dans le bloc.

Cette fiche réunit les références de deux fabricants de compétition, Athena et Cometic, en deux constructions : O-Ring à anneau inox et MLX à butée de chambre. Les alésages de joint vont de 85 à 86 mm, ce qui couvre le bloc d'origine comme le bloc réalésé, et les épaisseurs de 0,81 à 1,85 mm, de quoi ajuster le taux de compression sans toucher aux pistons ni à la culasse. de quoi ajuster le taux de compression sans toucher aux pistons ni à la culasse. En règle générale, on retient un alésage de joint supérieur d'au moins 0,5 mm à l'alésage réel des cylindres. Chaque référence est vendue à l'unité, un joint par moteur.

Caractéristiques techniques

Volume du joint : la place que le joint laisse libre au-dessus de chaque cylindre. Elle s'ajoute à la chambre de combustion, si bien que plus elle est grande, plus le taux de compression descend. Ces valeurs ne se comparent qu'entre joints de même alésage.

Préparation et montage

Avant le montage, vérifiez à la règle que la culasse et le bloc sont plans, et faites surfacer si besoin. Pas de pâte à joint à prévoir : Athena comme Cometic fournissent ces joints déjà revêtus.

Guide technique

Les deux constructions proposées

O-Ring / Cut Ring Athena Une tôle d'acier habillée de fibre d'aramide sans amiante, dotée d'un anneau de compression en acier inoxydable autour de chacun des cylindres. L'anneau resserre l'effort de serrage sur un faible diamètre, là même où se fait l'étanchéité, et un cordon de silicone garde les passages d'eau et d'huile. C'est la construction qui résiste aux pressions les plus élevées, et la seule qui s'accorde avec une culasse déjà préparée avec un fil de compression.

MLX Cometic Plusieurs feuilles d'acier inoxydable embouties et rivées, avec une feuille centrale pliée qui forme une butée autour de la chambre de combustion, et un revêtement haute température. Le serrage local augmente sans que la déformation de l'alésage s'accroisse. C'est le plus résistant des joints tout acier, à retenir pour les suralimentations élevées, en 85 mm uniquement.

Choisir son alésage et son épaisseur

L'alésage du joint. L'O-Ring Athena existe en 86 mm, le MLX Cometic en 85 mm.

L'épaisseur. Le joint d'origine fait 1,22 mm. Un joint plus épais agrandit la chambre de combustion et fait baisser le taux de compression ; un joint plus fin la réduit et fait monter le taux.

Si l'épaisseur choisie est plus fine que l'origine, relevez au comparateur la hauteur de dépassement des pistons hors du bloc : c'est cette mesure qui donne la garde restante entre le piston et la culasse.

Les deux marques

	Fabricant italien de joints et de composants moteur, Athena S.p.A. est installée à Alonte, en Vénétie, qui accueille son siège et son usine principale. Le groupe fabrique aussi en Espagne, aux États-Unis, au Brésil et en Inde. Des constructeurs automobiles montent d'origine ses joints multicouches, et sa gamme compétition est entièrement conçue et produite en Italie.
	Entreprise américaine fondée en 1989 et basée à Concord, dans l'Ohio, Cometic Gasket, Inc. conçoit des joints et des solutions d'étanchéité pour moteurs. Elle s'est fait une spécialité du joint produit à la demande, avec l'alésage et l'épaisseur voulus. Toute sa production est réalisée aux États-Unis, à partir de matériaux américains.

Les avantages face au joint d'origine

Quand un joint renforcé devient nécessaire

• Ajout d'une suralimentation, ou hausse de la pression sur un moteur déjà turbocompressé
• Cylindre réalésé au-delà de ce que couvre l'alésage de 85,3 mm du joint d'origine
• Taux de compression à modifier par rapport à l'origine, qu'on veuille le relever ou l'abaisser
• Moteur ayant déjà perdu son joint, ou consommant du liquide de refroidissement
• Usage en compétition, où le joint enchaîne les montées en température

Compatibilité véhicules

Référence OEM : 11 12 7 557 265 en cote standard, 11 12 7 557 266 en cote réparation.

Important : le N55B30, qui a succédé au N54B30 à partir de 2010 sur les 135i, 335i et X6 xDrive35i, reçoit un autre joint de culasse d'origine, références 11 12 7 599 212 et 11 12 7 599 213. Ces véhicules à moteur N55B30 ne sont pas couverts par les références de cette fiche.

Pourquoi passer au joint renforcé ?

Quand le joint d'origine arrive à sa limite, le renforcé continue de tenir : sous une pression de combustion accrue, il conserve sa forme sans s'écraser.

Avec un turbo ajouté, un compresseur ou un taux de compression rehaussé, la puissance grimpe et le joint de culasse devient le point le plus fragile du haut moteur. Opter pour le renforcé n'a alors rien d'un confort : c'est une sécurité, celle qui épargne la casse et la dépose de culasse qui l'accompagne.