Joint de culasse renforcé BMW M88B35 S38B35 S38B36 S38B38

Les moteurs BMW concernés

Les BMW M88B35, S38B35, S38B36 et S38B38 sont des six-cylindres en ligne essence à vingt-quatre soupapes. Ils équipent la M1 (E26), les M635CSi (E24) et les M5 (E28 et E34) listées plus bas. Les trois premiers reçoivent le même joint de culasse d'origine, le S38B38 reçoit le sien.

Ce joint d'origine porte la référence 11 12 1 316 705. BMW ne précise pas sa construction, seulement qu'il est sans amiante ; son alésage est de 94,5 mm et son épaisseur de 1,74 mm. Il est dimensionné pour la pression de combustion de série et se tasse dès qu'elle augmente : le serrage se relâche, la culasse se soulève et le liquide de refroidissement passe dans un cylindre. Le S38B38 reçoit le 11 12 1 401 351, d'alésage 95,5 mm et d'épaisseur 1,82 mm.

Les joints de culasse renforcés

L'étanchéité ne tient pas au joint seul : elle dépend de la visserie, qui plaque la culasse sur le bloc. Un joint composite s'écrase définitivement au-delà de 100 N/mm² de contrainte admissible, alors que l'acier inoxydable 301 des MLS en supporte 517 N/mm², soit 5 fois plus, et reprend sa forme à chaque combustion. L'O-Ring procède autrement : son seul anneau inox étanche la chambre, tandis que le corps du joint gère l'eau et l'huile, sans aucun usinage du bloc.

Cette fiche regroupe les références de deux fabricants de compétition, Athena et Cometic, en deux constructions : l'O-Ring à anneau inox et le MLS multicouche en acier. Les joints ont un alésage de 95 mm, sauf le 330017R en 95,6 mm, et les épaisseurs vont de 0,69 à 3,56 mm, de quoi ajuster le taux de compression sans toucher aux pistons ni à la culasse. En règle générale, on retient un alésage de joint supérieur d'au moins 0,5 mm à l'alésage réel des cylindres. Chaque référence est vendue à l'unité, un joint par moteur.

Caractéristiques techniques

Le volume du joint est l'espace qu'il laisse au-dessus de chaque cylindre. Il s'ajoute à la chambre de combustion : plus il est grand, plus le taux de compression baisse. Ne comparez ces valeurs qu'entre joints de même alésage.

Préparation et montage

Avant la pose, contrôlez à la règle le plan de la culasse et celui du bloc, et faites-les rectifier au besoin. Aucune pâte à joint n'est requise : Athena et Cometic livrent ces joints déjà enduits.

Guide technique

Les deux constructions proposées

O-Ring / Cut Ring Athena Une feuille d'acier revêtue de fibre d'aramide sans amiante, avec un anneau de compression en inox autour de chaque cylindre. L'anneau concentre l'effort de serrage sur un faible diamètre, là où se joue l'étanchéité, et un joint de silicone protège les passages d'eau et d'huile. C'est la construction qui supporte les pressions les plus élevées, la seule adaptée à une culasse déjà préparée avec un fil de compression.

MLS Cometic Un assemblage de feuilles d'acier inoxydable embouties et rivetées. Les feuilles extérieures présentent des reliefs actifs autour de chaque cylindre et de chaque passage de fluide. Un serrage modéré suffit à étancher et l'alésage se déforme peu : c'est la solution polyvalente, du moteur atmosphérique préparé à la suralimentation modérée.

Choisir son alésage et son épaisseur

L'alésage du joint. L'O-Ring Athena existe en 95 mm (330061R) et en 95,6 mm (330017R), le MLS Cometic en 95 mm (C4478).

L'épaisseur. Le joint d'origine fait 1,74 mm d'épaisseur (1,82 mm pour le S38B38). Un joint plus épais agrandit la chambre de combustion et fait baisser le taux de compression ; un joint plus fin la réduit et fait monter le taux.

Si vous choisissez une épaisseur inférieure à celle d'origine, mesurez au comparateur la hauteur dont les pistons dépassent du plan du bloc : elle fixe le jeu restant entre piston et culasse.

Les deux marques

	Athena S.p.A. est un fabricant italien de joints et de pièces moteur, installé à Alonte, en Vénétie, siège de son usine principale. Elle possède aussi des sites en Espagne, aux États-Unis, au Brésil et en Inde. Plusieurs constructeurs automobiles montent ses joints multicouches en première monte, et toute sa gamme compétition est conçue et fabriquée en Italie.
	Cometic Gasket, Inc. est une société américaine, fondée en 1989 à Concord (Ohio), spécialisée dans les joints et l'étanchéité des moteurs. Sa réputation vient du joint sur mesure, livré à l'alésage et à l'épaisseur demandés, et sa production reste intégralement aux États-Unis, avec des matières américaines.

Les avantages face au joint d'origine

Quand un joint renforcé devient nécessaire

• Ajout d'une suralimentation, ou hausse de la pression sur un moteur déjà turbocompressé
• Cylindre réalésé au-delà de ce que couvre l'alésage de 94,5 mm du joint d'origine
• Volonté de changer le taux de compression d'origine, à la hausse comme à la baisse
• Moteur ayant déjà perdu son joint, ou consommant du liquide de refroidissement
• Usage en compétition, où le joint enchaîne les montées en température

Compatibilité véhicules

Référence OEM : 11 12 1 316 705 (M88B35, S38B35 et S38B36) et 11 12 1 401 351 (S38B38), sans amiante.

Important : les Cometic C4478 et l'Athena 330061R conviennent aux M88B35, S38B35 et S38B36. Le S38B38 reçoit un autre joint de culasse d'origine (référence 11 12 1 401 351, alésage de 95,5 mm, épaisseur de 1,82 mm), pour lequel l'Athena 330017R est prévue : contrôlez le code moteur de votre véhicule avant toute commande.

Pourquoi passer au joint renforcé ?

Quand le joint d'origine ne suffit plus, le joint renforcé garde le contrôle : sous une pression de combustion plus élevée, il conserve sa forme au lieu de s'aplatir.

Dès qu'on augmente la puissance, par compresseur, turbo ou rapport volumétrique relevé, le joint de culasse est la première pièce du haut moteur à céder. Opter pour un joint renforcé revient à choisir la fiabilité : on s'épargne la panne et le démontage de culasse qui en découle.