Joint de culasse renforcé Opel 2.0 16V C20XE C20LET 20XE

Les moteurs Opel concernés

L'Opel C20XE est le quatre-cylindres en ligne essence 16 soupapes DOHC de 2,0 litres des Kadett E, Astra F, Vectra A et Calibra ; le C20LET en est la version turbocompressée. Cette fiche couvre les 20XE, 20XEJ, C20XE, C20NXE et C20LET : ces moteurs reçoivent les mêmes joints de culasse renforcés.

Le joint d'origine porte la référence 90 409 710, ou 90 280 350, 6 07 442 et 6 07 983 selon les versions. Opel n'en publie ni la construction ni l'épaisseur ; son alésage est de 87,5 mm. Il est dimensionné pour la pression de combustion de série : quand celle-ci augmente, le serrage se relâche, la culasse se soulève, et le liquide de refroidissement passe dans un cylindre.

Les joints de culasse renforcés

Le joint de culasse ne crée pas l'étanchéité par lui-même : il la tient parce que la visserie plaque la culasse contre le bloc. Un joint composite s'écrase définitivement au-delà de 100 N/mm² de contrainte admissible, quand l'acier inoxydable 301 des MLS et des MLX en tient 517 N/mm², soit 5 fois plus, et reprend sa forme à chaque combustion.

Cette fiche réunit les références de deux fabricants de compétition, Athena et Cometic, en trois constructions : MLS Athena à Gas Stopper, MLS Cometic multicouches acier et MLX Cometic à butée de chambre. Les alésages de joint s'étendent de 86,5 à 88,5 mm, ce qui couvre le bloc d'origine comme le bloc réalésé, et les épaisseurs de 0,69 à 3,56 mm, de quoi ajuster le taux de compression sans toucher aux pistons ni à la culasse. En règle générale, on retient un alésage de joint supérieur d'au moins 0,5 mm à l'alésage réel des cylindres. Chaque référence est vendue à l'unité, un joint par moteur.

Caractéristiques techniques

Volume du joint : l'espace que le joint laisse au-dessus de chaque cylindre. Il agrandit la chambre de combustion, et plus il est grand, plus le taux de compression baisse. Les valeurs se comparent entre elles à alésage de joint identique.

Préparation et montage

Avant la pose, contrôlez la planéité de la culasse et du bloc à la règle et faites surfacer si nécessaire. Aucun de ces joints ne demande de pâte à joint : Athena comme Cometic les livrent déjà revêtus.

Guide technique

Les trois constructions proposées

	MLS Athena De deux à cinq feuilles d'acier inoxydable AISI 301, découpées au laser, embouties et rivées. Autour de chaque cylindre, une feuille repliée sur elle-même, le Gas Stopper, concentre le serrage sur la chambre de combustion, et des bossages assurent l'étanchéité des passages d'eau et d'huile. Les feuilles extérieures reçoivent un revêtement en deux couches : la première résiste aux hautes températures et comble les petites irrégularités du bloc et de la culasse, la seconde, à base de silicone, évite que le joint colle au démontage. C'est le choix tout acier d'Athena, du moteur atmosphérique préparé à la suralimentation modérée.
	MLS Cometic Plusieurs feuilles d'acier inoxydable embouties et rivées. Les feuilles extérieures portent des bossages actifs autour de chaque cylindre et de chaque passage de fluide. L'étanchéité est obtenue avec une charge de serrage modérée et une déformation d'alésage limitée. C'est le choix polyvalent, du moteur atmosphérique préparé à la petite suralimentation.
	MLX Cometic La même base que le MLS, avec une feuille centrale pliée qui forme une butée autour de la chambre de combustion et un revêtement haute température. Le serrage local augmente sans accroître la déformation de l'alésage. C'est le plus résistant des joints tout acier, à retenir quand la suralimentation dépasse ce que tient un MLS, en 88 mm.

Choisir son alésage et son épaisseur

L'alésage du joint. Le MLS Athena existe en 87,5 et 88,5 mm, le MLS Cometic en 86,5 et 88 mm, le MLX Cometic en 88 mm.

L'épaisseur. Opel ne publie pas l'épaisseur du joint d'origine. Un joint plus épais agrandit la chambre de combustion et fait baisser le taux de compression ; un joint plus fin la réduit et fait monter le taux.

Sur une épaisseur plus fine que celle du joint déposé, relevez au comparateur le dépassement de vos pistons hors du bloc : c'est lui qui détermine la garde restante entre le piston et la culasse.

Les deux marques

	Athena S.p.A. est un fabricant italien de joints et de composants moteur, dont le siège et l'usine principale sont à Alonte, en Vénétie. Le groupe produit aussi en Espagne, aux États-Unis, au Brésil et en Inde. Ses joints multicouches sont montés en première monte par des constructeurs automobiles, et sa gamme compétition est conçue et fabriquée intégralement en Italie.
	Cometic Gasket, Inc. est un fabricant américain de joints et de solutions d'étanchéité moteur, fondé en 1989 et installé à Concord, dans l'Ohio. Sa spécialité est le joint fabriqué à la demande, à l'alésage et à l'épaisseur voulus. Tous ses produits sont fabriqués aux États-Unis, à partir de matériaux américains.

Les avantages face au joint d'origine

Quand un joint renforcé devient nécessaire

• Ajout d'une suralimentation, ou hausse de la pression sur un moteur déjà turbocompressé
• Cylindre réalésé au-delà de ce que couvre l'alésage de 87,5 mm du joint d'origine
• Recherche d'un taux de compression différent de celui d'origine, à la hausse comme à la baisse
• Moteur ayant déjà perdu son joint, ou consommant du liquide de refroidissement
• Usage en compétition, où le joint enchaîne les montées en température

Compatibilité véhicules

Référence OEM : 90 409 710, 90 280 350, 6 07 442, 6 07 983.

Important : les X20XEV, Z20LET et Z20LEH de 2,0 litres qui leur succèdent reçoivent d'autres joints de culasse : ils ne sont pas couverts par cette fiche.

Pourquoi passer au joint renforcé ?

Le joint renforcé tient là où le joint d'origine atteint sa limite : à pression de combustion plus élevée, il garde sa forme au lieu de s'écraser.

Dès que la puissance monte, turbo, compresseur ou taux de compression relevé, le joint de culasse devient le maillon faible du haut moteur. Passer au renforcé n'est alors pas un confort mais une sécurité : c'est ce qui évite la casse et la dépose de la culasse qui va avec.