Bielles forgées Chevrolet Small Block - V8 - entraxe 144,78 mm pour pistons forgés

Le moteur Chevrolet Small Block

Apparu fin 1954 pour le millésime 1955, le Chevrolet Small Block est le premier V8 à culbuteurs de General Motors, étrenné sur la Corvette et la Bel Air sous l’appellation « Turbo-Fire ». D’une cylindrée initiale de 265 ci (4,3 L), ce bloc en fonte à 90° repose sur cinq paliers de vilebrequin, adopte une distribution culbutée à tiges et deux soupapes par cylindre et associe un alésage de 3,75" à une course de 3,00", ce qui lui vaut d’emblée jusqu’à 195 ch en version quatre corps. Léger, compact et peu coûteux à produire, il a durablement installé l’architecture V8 chez Chevrolet.

Au fil des millésimes, la cylindrée grimpe de 265 à 400 ci (6,6 L) en passant par les 283 ci (4,6 L), 327 ci (5,4 L), 305 ci (5,0 L) et surtout le 350 ci (5,7 L), lancé en 1967 et devenu la référence de la marque. On le retrouve de la Corvette aux Camaro, Chevelle, Nova et pick-up C/K, adopté par la quasi-totalité des divisions du groupe. Produit à plus de 90 millions d’exemplaires, du carburateur à l’injection, ce Small Block de première génération est resté en service jusqu’au début des années 2000 avant de céder la place aux familles LT puis LS.

Les bielles forgées

Ces bielles sont forgées dans un acier 4340 à haute résistance, puis usinées à l’entraxe d’origine de 144,78 mm : elles se substituent directement à la bielle de série du Small Block, sans modifier la géométrie du bas moteur. Le remplacement devient nécessaire dès la pose de pistons forgés, dès une montée du régime maximal, dès une hausse de la pression de suralimentation ou dès un gain de cylindrée, situations où la pièce de série n’offre plus de réserve.

Prévues pour les V8 préparés, qu’ils soient atmosphériques poussés, turbocompressés ou à compresseur, elles servent l’ensemble des disciplines : rallye, drift, drag, circuit et roulage, course de côte, time attack. Elles accompagnent les préparations Stage 2, Stage 3 et Stage 4+ jusqu’au moteur de compétition intégralement reconstruit ; à 570 g par bielle en profil I, elles conservent une masse maîtrisée sur les huit cylindres.

Caractéristiques techniques des bielles forgées Small Block

Couple de serrage et allongement

L’usage sur cette version à entraxe de 144,78 mm est de faire un essai hors moteur avant le montage définitif : la bielle est bridée sur l’établi, le chapeau serré à vide, et l’on observe comment la vis répond au comparateur. On sait ainsi, avant d’engager le vilebrequin, à quel niveau de couple l’allongement attendu se présente réellement pour ce lot de vis. Le tableau donne les valeurs préconisées par le fabricant de la visserie, ARP 2000 ou ARP L19 suivant la déclinaison ; elles doivent être respectées scrupuleusement, l’allongement relevé au comparateur restant la seule méthode de référence pour valider le serrage définitif.

Guide technique

Acier forgé 4340 : qu’est-ce que c’est ?

Les profils de bielle

Profil I. Sa section centrale amincie réduit la masse : moins d’inertie, des prises de régime plus vives et une sollicitation moindre de la visserie. C’est le profil de prédilection des V8 fortement exploités comme le Small Block préparé, où l’on vise un attelage léger sans rien concéder sur la solidité.

Comment choisir sa visserie de bielle ?

Sur un Small Block, la vis de bielle est la première butée mécanique du bas moteur : elle décide du régime que l’on peut tenir et de la pression cylindre acceptable. Le grade se raisonne donc par l’usage : couple à bas régime en rallye ou en course de côte, régime élevé maintenu de longues minutes en circuit et en roulage, pointes brèves et répétées en drag. La puissance visée par cylindre vient compléter le choix. Les deux grades ci-dessous se montent en respectant le couple et l’allongement du tableau, sans exception.

ARP 2000 affiche ~220 000 psi (~1 517 MPa) de résistance à la traction et suffit à la grande majorité des Small Block préparés : jusqu’à 200 ch par cylindre pour une vis en 3/8" et jusqu’à 8 500 tr/min. C’est le grade que l’on retrouve le plus souvent en circuit et en trackday, en drift, en rallye, en drag et en course de côte. Il ne demande aucune contrainte de stockage particulière, ce qui en fait un choix simple pour un moteur monté puis utilisé toute la saison.

L19 atteint ~260 000 psi (~1 793 MPa) et couvre jusqu’à 250 ch par cylindre pour une vis en 3/8" comme 10 000 tr/min. Sur un Small Block, il devient pertinent avec une très forte pression de suralimentation, une pression cylindre élevée ou des hauts régimes soutenus, et il équipe les grosses puissances en drag, en drift, en rallye et sur circuit. En contrepartie, l’alliage est sensible à la corrosion et à la fragilisation par l’hydrogène : stockage et montage se font huilés, à l’abri de l’humidité, sans jamais laisser les vis à nu.

Mesure de l'allongement des vis

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Les marques proposées

ZRP est une marque grecque de bielles forgées hautes performances fondée par Alex Drakos à Athènes. Chaque bielle est forgée en acier 4340, usinée avec précision et équilibrée à ±1 g afin de rester fiable à haut régime. Proposées ici en profil I avec visserie ARP 2000 ou ARP L19, elles sont conçues et contrôlées en Grèce, puis éprouvées en rallye, sur circuit et en drift.

Lexique

1) Pied de bielle 2) Diamètre du pied 3) Corps de bielle 4) Vis de bielle 5) Tête de bielle 6) Écrou / vis de bielle 7) Chapeau de bielle 8) Diamètre de tête 9) Entraxe

Compatibilité véhicules du moteur Chevrolet Small Block

Ces bielles forgées, à l’entraxe d’origine de 144,78 mm, couvrent l’ensemble de la famille des V8 Chevrolet Small Block de première génération, du 265 au 400 ci :

Référence OEM :

Pourquoi c’est la solution la plus économique ?

Sur ce V8, la casse d’une bielle de série ne se règle pas avec une seule pièce : le piston associé est presque toujours à remplacer, et le bloc comme le vilebrequin doivent être contrôlés. Refaire le moteur en pièces d’origine impose donc d’acheter bielles et pistons, une dépense importante pour un moteur qui retrouvera simplement ses limites de départ.

À budget équivalent, souvent inférieur, des bielles forgées 4340 associées à des pistons forgés changent le niveau de fiabilité et la marge de sécurité du bas moteur, tout en ouvrant un réel potentiel d’évolution de la puissance. Les préparateurs européens s’appuient sur ce raisonnement depuis plus de 15 ans, sur les V8 comme sur les quatre-cylindres suralimentés.

Pour la même somme : plus de fiabilité, plus de potentiel, plus de longévité.